历史上有这么一种人，官不大，地位不高，也没有从事什么伟大的事业，做出什么伟大的成就。但仅仅一两件小事情，就显示出独特的风范，名标史册，令人钦敬。西汉的胡建，就是如此。一、贫穷的下层小吏
胡建字子孟，西汉时期河东郡人氏，出身于贫寒人家。
那时候，贵戚子弟要做官，一般是从“郎”开始，做皇帝的侍卫，有一定资历后，再提拔做大官；贫寒人家的子弟，如果有一定才能，一般是从“吏”开始，在郡县当个小办事员，渐渐地培养名望，以期升迁。而做“吏”，也需要有一定的人际关系才成。
胡建青年时期，谋到一份“军正丞”的工作。因为卫青、霍去病等名将都出身河东，河东郡的关系网，和军队比较密切。胡建不知是托了哪个熟人，才能到军队担任最下层的小吏。
“军正丞”，是军法官的副手，协助军正检查军纪。
军队的生活很清苦，车马等生活用具，可能都要自备，国家并不负担。胡建家里贫穷，买不起车马，只好和普通士兵们一起步行，连生活起居，都和士兵们同甘共苦。时间长了，他在军中，就结交了一批穷朋友。
二、斩杀监军御史
军队里头，贫富不均，贵贱不等。当大官的，每每胡作非为，有很多腐败现象。比如监军御史，他就在军中做起了买卖，牟取暴利。这还不算，为了方便自己卖东西，他竟把北军的营垒，穿凿了一个大洞，开设专门的小商品集散市场。
军队的营垒，都是高墙厚壁，是重要的防御设施，其意义是不言自明的。监军御史把墙穿了个洞，那就算严重的犯罪行为了。军中的将校，乃至专门负责军纪的“军正”，对此都是不闻不问，或者是敢怒不敢言。
作为下层军官的胡建，却忍不住了，他策划了一次突袭行动。
他先和自己那帮穷朋友商量：“我要执行军法，杀个人，你们愿不愿意帮忙？”
这帮穷朋友早就恨透了腐败的军官，只要胡建肯承担责任，他们当然愿意帮忙。
胡建又说：“那咱们约定好，我说抓谁，你们就动手抓谁；我说杀谁，你们立即杀谁。不要耽搁了。”
大家悄悄地商量好了。
胡建有勇，也有谋，他并不蛮干，事先研究了一下军法，写好一封奏章，装在身上。
等到全军操练，选拔士马时，监军御史和其他将校，和平时一样，都昂然列坐在高堂上。
胡建带着自己的好弟兄们，到堂前参见将军。参见完了，趁势走上高堂。胡建拿手一指监军御史，喝道：“拿下！”士兵们立即动手，把御史扯下堂来。将军们还没明白怎么回事，胡建又喝道：“斩首！”
士兵们手起刀落，御史大人就一命呜呼了。
三、精彩的奏章
小小的军正丞，不经请示，不经审讯，就斩杀了皇帝任命的监军御史，这可算是一场塌天大祸。
将军们正要下令拿下胡建，胡建却不慌不忙地从怀中掏出奏章，高声喊叫：“我要上奏陛下！”
这样一喊，将军们也不敢抓胡建了，立即派人把奏章送进宫中，并向汉武帝汇报军中发生的事情。
胡建的奏章写得很精彩，全文如下：
“臣闻军法，立武以威众，诛恶以禁邪。今监御史公穿军垣以求贾利，私买卖以与士市，不立刚毅之心，勇猛之节，亡以帅先士大夫，尤失理不公。用文吏议，不至重法。《黄帝李法》曰：‘壁垒已定，穿窬不由路，是谓奸人，奸人者杀。’臣谨按军法曰：‘正亡属将军，将军有罪以闻，二千石以下行法焉。’丞于用法疑，执事不诿上，臣谨以斩，昧死以闻。”
奏章有几层意思：一、监军御史毁坏营垒，经商牟利，是犯罪行为；二、如果按照常规方法审理此案，判不了死罪，起不到震慑犯罪的效果；三、按照传统的军法《黄帝李法》，穿凿营垒者是奸人，应当斩首；四、按照汉朝的军法，军正不隶属于将军，将军犯罪，军正必须向皇帝汇报，而将军以下官员犯罪，军正可以不必汇报，直接执法；五、我作为军正丞，虽然对军法的执行程序不太明白，但我不能把过失推诿给上级，所以就先斩杀了奸人，然后冒死向陛下汇报。
汉武帝读了这封严谨而精彩的奏章，估计实在找不出什么问题，就下诏鼓励胡建，承认胡建做得对。
因为这件事，胡建一下子出名了。
四、得罪贵戚，含冤而死
汉武帝老了，对胡建这个人才，没有来得及提拔重用。后来，胡建调任渭城县令，执政有方，深得百姓爱戴。
汉昭帝年间，渭城附近发生了一起特殊的杀人案。长公主的姘夫丁外人，与退休的京兆尹樊福有仇，就派刺客射杀了樊福。刺客逃回长公主的一处宅院里隐藏，吏卒惧怕长公主的权势，不敢上门抓捕。
胡建听说后，就亲自带领全县吏卒，包围那所宅院，要求交出刺客。
长公主、丁外人，与汉昭帝皇后的父亲上官安，在政治上是一党，关系密切。他们听说此事后，就联合起来，带领大量的奴仆，拿着弓箭，赶过去乱射一气。胡建和吏卒们一看形势不对，就立即撤退了。
长公主呢，还不依不饶，派人逼迫胡建，说渭城县的吏卒射伤了长公主的家奴，必须治罪。
胡建当然不肯办理，长公主就上书皇帝，历数胡建的罪状，说胡建欺辱长公主，射坏了长公主的大门，手下吏卒伤害了长公主的家奴，胡建又包庇部下，不肯治罪。
当时，汉昭帝年幼，由大将军霍光、左将军上官桀等人辅政。霍光与上官桀一派，存在着政治矛盾。霍光看了长公主的奏章，便置之不理。过了几天，霍光生病不能入朝办事，上官桀代理政务，他是上官安的父亲，和长公主是一派，就下令逮捕胡建。胡建不肯受辱，就自杀了。
不久，上官桀一派与霍光的政治矛盾激化，全部被霍光治罪处死，长公主也自杀了。
公道自在人心，渭城百姓知道胡县令是被贵戚逼死的，非常冤屈，就为胡建修建了祠堂，时时祭祀纪念。
