一、姓氏族谱、谱牒学产生的历史条件
原始社会开始便有了人类。有了人类以后，人与人之间、群体与群体之间要有区别，因此而产生了最古老的姓氏。
姓氏是血缘的标志，是婚姻的纽带，是国家的根基。周朝时期，男子称“氏”，女子称“姓”。人类社会由母系社会进入父系社会后，父系的“氏”取代了母系的“姓”，“姓”逐渐与“氏”混合。汉代时，“以氏为姓，遂为一代之制”。从此姓与氏合而为一。
随着姓氏的出现和发展，相应地产生了姓氏族谱，姓氏学、谱牒学也随之兴起。
二、姓氏族谱、谱牒学的产生和发展
1、家谱、谱牒学的萌芽和兴起
（1）、商朝时期，人们就开始修撰谱牒，其中“兜”的家谱保留至今。春秋时期，“善论姓氏者，鲁有众仲，晋有胥臣，郑有行人子羽，皆能探讨本源，自炎黄而下，如指诸掌”。同时也出现了姓氏学方面的专著。如《世本》等。
（2）、战国之后，谱牒有了相当的发展。朝廷也设有掌管谱牒的官员，使谱牒能够起到“定世系，辨昭穆”的作用。两汉时期，一些著名的谱牒开始出现。如杨雄的《家谱》等，享誉后世。
2、家谱、谱牒学的发展和普及
（1）、魏晋南北朝时期，对谱牒极其重视。“人尚谱系之学，家藏谱系之书”成为风尚。朝廷选拔官员、社会婚丧嫁娶，都以谱牒为依据。唐朝时期，出现了贞观、开元之治，虽然社会对谱牒的重视不及以前，但谱牒之学仍有一定的发展，牒学兴起。如《开元谱》等依然影响重大，《元和姓纂》最为完备，一直流传至今。五代之后，朝廷不再设掌管谱牒的官员，私家修谱之风异军突起。
（2）、北宋时期，姓氏谱牒学再起高潮，进入了前所未有的鼎盛时期。这一时期民修多官撰少。由于谱牒学的兴盛，朝廷对民间私修谱也采取宽容的态度。导致这一时期，家谱、宗谱、世系谱等遍地皆是。其中较为著名的有《胡氏家谱》、《陶氏家谱》等。
3、元朝时期，家谱、谱牒学的发展进入低谷
元朝建立后，朝廷歧视汉人、南人，不允许官私撰修汉姓谱，汉人家谱遭到打击性的焚毁，散失殆尽。也就造成撰修家谱、谱牒产生资料不全的历史原因。
4、家谱、谱牒学的再度兴起
（1）、明朝建立后，朱元璋命吴沈等撰《千家姓》，收录1968个姓。家谱的的修撰也再度兴起，几乎发展到“家家有谱”的历史盛况。谱牒之学又重新振兴。
（2）、清朝时期，虽然朝廷也歧视汉人，但应时代的发展，朝廷对汉族家谱的修撰也予以默认。出现了每姓有谱、每家有谱的发展态势。同治、光绪年间，中国姓氏谱牒学达到了鼎盛时期。
（3）、辛亥革命推翻了清王朝，建立了中华民国。民国时期，民间修谱甚广，百姓都以修谱为家族的第一大事。所以，这一时期族谱多如牛毛。各家各姓往往30年修谱一次。
（4）、新中国成立后，百废待兴，全国人民都全心投入到社会主义建设中。“文革”初期，大兴破“四旧”，很多家谱被作为“四旧”的一部分而付之一炬，幸存者寥寥无几。改革开放以来，随着社会进入和平盛世，姓氏学和谱牒学才慢慢复苏和兴起，主要以民间自发的修谱为主。现阶段的族谱，主要以加强团结和“不忘祖德、不舍亲宜”等为主线进行修撰，对加强社区的团结、对发展旅游和经济文化有着重大的作用。
三、家谱、谱牒学的历史功效
对家谱、谱牒学的历史作用，伟大的革命先行者孙中山先生说：“《家谱》记述的中华民族由宗族的大团结，扩大到民族的大团结，这是中国人特有的优良传统观念，应要加以利用”。孙中山先生的论断，是正确和科学的。
胡琼芬
2009.10.2
资料来源： 胡铨文化网
